82nd Airborne Division

HHC, 82nd Airborne Division
325th Glider Infantry
505th Parachute Infantry
HHB, 82nd Airborne Division Artillery
319th Glider Field Artillery Battalion
320th Glider Field Artillery Battalion
456th Parachute Field Artillery Battalion
80th Airborne Antiaircraft Artillery Battalion
82nd Airborne Signal Company
782nd Airborne Ordnance Maintenance Company
407th Airborne Quartermaster Company
307th Airborne Engineer Battalion
307th Airborne Medical Company
Military Police Platoon, 82d AirborneDivision
507th Parachute Infantry
Company A and B, 507th Military Police Battalion

 

l'insigne de la 82nd Airborne Division :

deux lettres blanches "AA" pour "All Americans",

 sur un cercle bleu dans un carré rouge.

  

Au départ, la 82nd Division est une division d'infanterie classique, qui voit le jour le 25 août 1917 à Camp Gordon, dans l'Etat de Géorgie. La division a été envoyée en France pendant la Première Guerre mondiale et a participé à pas moins de 3 offensives de grande envergure qui ont précipité la chute des armées de l'Empire allemand.

 
 

Le 15 août 1942, l'armée américaine crée pour la première fois une division aéroportée en transformant la 82nd Infantry en 82nd Airborne. Elle est placée sous le commandement du général Omar Bradley et de son adjoint le général de brigade Matthew Ridgway et est basée à Camp Claiborne dans l'Etat de Louisiana, en compagnie de la 101st Airborne Division.

 
 

Composée dans un premier temps d'un régiment d'infanterie (PIR) et de deux régiments d'infanterie transportés par planeurs (GIR), la 82ème Airborne est renforcée une fois logée dans ses nouveaux locaux de Fort Bragg dans l'Etat de Caroline du nord en octobre 1942, pour être finalement composée des 504ème et 505ème PIR, du 325ème GIR, des 319ème et 320ème bataillons d'artillerie transportés par planeurs (GFAB), des 376ème et 456ème bataillons d'artillerie aéroportée (PFAB), du 80ème bataillon anti-aérien aéroportée (AAAB), du 370ème bataillon aéroporté du génie (AEB) et de divers éléments de soutien.

 
 

Après de très nombreux et très intenses entraînements, la 82ème division aéroportée est envoyée de Fort Bragg à Casablanca au Maroc, où elle arrive le 10 mai 1943. Elle doit y suivre un entraînement difficile en vue de l'invasion de la Sicile : l'opération Husky.

 
 

Cette opération est dirigée par le Colonel James Gavin, le commandant du 505ème PIR. C'est la première offensive aéroportée de l'histoire militaire des Etats-Unis d'Amérique : le 9 juillet 1943, les parachutistes du 505 sont largués au-dessus de la Sicile. Séparés en divers groupes de combats, les paras préparent le terrain avant l'opération amphibie qui doit suivre à Gela. Le 504ème PIR devait être parachuté le 11 juillet au-dessus de la Sicile. Mais lorsque les aviateurs américains ont survolé la flotte alliée, les marins les ont confondu avec des bombardiers ennemis et ils ont ouvert le feu avec leurs canons anti-aériens : 23 avions C-47 ont été détruit. 81 parachutistes ont été tués, dont l'assistant du Commandement Divisionnaire, le Brigadier General Charles Keerans.

 
 

Sur le sol de Sicile, l'opération Husky est une réussite : en 5 jours, la 82ème a parcouru près de 94 kilomètres et a fait environ 23 000 prisonniers.

 
 

Le général Clark, commandant la 5ème armée américaine, doit lancer une attaque amphibie, baptisée Opération Avalanche, à Salerne. Le 9 septembre 1943, le débarquement commence et pendant 4 jours, la tête de pont américaine est menacée. Clark fait donc appel à la 82ème division aéroportée, toujours en Sicile. Le 13 septembre est organisé un raid aéroporté mené par le Colonel Reuben Tucker et une partie du 504ème PIR sur la ville de Paestum au sud de Salerne. Le lendemain, c'est au tour du 505ème PIR d'être parachuté. Les paras de la 82ème repoussent les forces ennemies.

 
 

Pendant les deux mois qui suivirent, la 82ème combat dans la région de Salerne et de Naples, dans laquelle la division aéroportée est la première à entrer. Elle poursuit sa progression jusqu'à la rivière Volturno, puis est envoyée en Angleterre dans le cadre de la préparation de l'opération Overlord.

 
 

Cependant le 504 PIR est resté dans la région d'Anzio où il continue de combattre l'ennemi (dans le cadre de l'opération Shingle) et de le faire reculer.

 
 

La 82ème étant désormais en Angleterre mais amputée d'un régiment d'infanterie parachutiste, il est décidé que cette division aéroportée doit être renforcée par deux nouveaux régiments, le 505ème et le 507ème PIR.

 
 

La 82nd Airborne Division doit conquérir différents objectifs dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 dans le cadre de l'opération Neptune rattachée à l'opération Overlord.

 
 

Ainsi, aux premières heures du 6 juin 1944, les parachutistes de la 82ème Airborne sautent sur la Normandie : ils sont chargés de capturer différents objectifs à l'ouest de la zone d'invasion amphibie alliée, comme la ville de Sainte-Mère-Eglise ou le pont de la Fière.

 
 

Les parachutages, tout comme pour la 101ème division aéroportée, sont peu précis et souvent, les soldats américains atterrissent à de nombreux kilomètres de leur objectif. Dans la matinée du 6 juin, les troupes parachutées effectuent la jonction avec les troupes débarquées à Utah Beach de la 4th Infantry Division.

 
 

Le 9 juin 1944, dans le secteur de la Fière, les soldats de la 82ème, et notamment les hommes du 325ème GIR ont défendu férocement le pont que des chars allemands voulaient à nouveau contrôler.

 
 

Ainsi la 82ème division aéroportée a combattu pendant 33 jours en Normandie, jusqu'au début juillet 1944 et a reçu pour ses actions de bravoure la Presidential Unit Citation.

 
 

 Mais la guerre n'est pas à cette date terminée et si la 82ème est retirée du front et renvoyée en Angleterre, c'est justement pour préparer une nouvelle offensive en Europe.

 
 

Le général Montgomery a établit un plan qui nécessite bien plus de régiments aéroportés Alliés qu'en juin 1944, lors de l'opération Overlord. Ce plan d'attaque, appelé Opération Market Garden, consiste en une vaste offensive aéroportée et terrestre en Hollande, qui doit permettre aux Alliés de capturer des ponts sur le Rhin.

 
 

La 82ème est alors placée sous le commandement britannique de la 2ème armée, regroupant également la 101ème division aéroportée américaine et la 1ère division aéroportée britannique. Avant l'opération, le 504ème PIR, qui n'avait pas participé à l'opération Overlord, rejoint la 82ème division, tandis que la 507ème lui est retiré.

 
 

Le 17 septembre, Market Garden est lancée : 20 000 parachutistes alliés sautent dans le ciel hollandais. L'artillerie antiaérienne allemande est absente et les parachutages sont particulièrements réussis. Mais comme en Normandie, les planeurs subissent beaucoup de pertes à l'aterrissage, tant en vie humaine qu'en matériel.

 
 

La 82ème est chargée de capturer 16 ponts sur deux fleuves : Maas et Waal. Elle doit également tenir la route reliant les villes de Nijmegen and Groesbeek. Ses pertes sont très élevées : la Compagnie C du 504 PIR perd près de 50 % de ses effectifs en attaquant le pont de Grave au-dessus du fleuve Wall. Mais les Américains font preuve d'un courage à toute épreuve : le 21 septembre, le soldat John Towle, Compagnie C du 504 PIR, retient à lui seul une attaque allemande composée de près de 100 soldats et de 2 chars (il a reçu la Médaille du Congrès américain, la Medal of Honnor).

 
 

Mais au bout de 56 jours de combats acharnés face à un ennemi redoutable, les Alliés sont obligés de battre en retraite. Market Garden est un échec.

 

 

Relevée le 11 novembre 1944, la 82nd Airborne est placée en arrière dans la ville de Rheims en France.

  

Lorsque les Allemands lancent leur dernière grande offensive dans les Ardennes le 16 décembre 1944, les Alliés sont déboussolés. Leurs dernières réserves sont les deux divisions aéroportées américaines du Jour J, les 82 ème et 101 ème divisions. Deux jours plus tard, le 18 décembre, la 82ème se retrouve dans la ville de Webermont en Belgique et prend position le long de la rivière Salm.

   

Les combats ont été extrêmement éprouvant, mais les forces allemandes ont été stoppées. La victoire est désormais proche.

  

Relevée dans les Ardennes au début de l'année 1945, la 82ème traverse le Rhin et a passé la Ligne Siegfried en Allemagne et le 30 avril 1945, elle effectue sa dernière opération de la Seconde Guerre mondiale en franchissant la rivière Elbe près de la ville de Bleckede.

   

Le 2 mai 1945, la 82nd Airborne Division découvre et libère les survivants du camp de concentration situé à Woebbelin. Le général Gavin accepte le même jour la reddition de près de 150 000 soldats de la 21ème armée allemande.

   

Le 8 mai 1945, la guerre s'arrête en Europe. La 82ème division aéroportée venait de passer 442 jours au combat.

  

La 82ème a participé à de nombreuses opérations militaires après la Seconde Guerre mondiale, comme l'opération Power Pack dans les Caraïbes en avril 1965, à la guerre du Vietnam entre 1968 et 1969, lors de l'opération Urgent Fury à l'île de Grenade en 1983.

   

Les paras de la 82nd Airborne également ont servi en 1988 dans le cadre de l'opération Golden Pheasant, en 1989 lors de la capture de l'Aéroport de Panama (Opération Just Cause), en 1991 pendant l'opération Desert Storm, en 2002 en Afghanistan dans le cadre de l'opération Enduring Freedom et en Iraq en 2003.

  

 

Ordre de bataille - Jour J

  

Commandement 

 

Général en chef : Major General Matthew B. Ridgway
Adjoint : Brigadier General James Maurice Gavin
Adjoint : Brigadier General George P. Howell

Chef d'Etat-major: Colonel Ralph P. Eaton (blessé 6 juin - remplacé par le Colonel Edson D. Raff)

G 1. Lt Col. Frederick M. Schellhammer
G 2. Lt Col. Whitfield Jack
G 3. Lt Col. Lt Col. Robert H. Wienecke
G 4. Lt Col. Bennie A. Zinn (blessé le 7 juin - remplacé par le Lt Col. Frank W. Moorman)

Inspecteur général : Lt Col. Charles M. Barrett
Adjudant General : Lt Col. Raymond M. Britton
Officier génie : Lt Col. John C. Pappas (tué le 13 juin)
Commissaire : Lt Col. William E. Johnson
Officier judiciaire : Lt Col. Casimir D. Moss
Officier d'Etat : Capitaine Peter Shouvaloff
Officier ravitaillement : Lt Col. Joshua A. Finkle (blessé le 7 juin - remplacé par le Capitaine William B. McGuire)
Officier logistique : Lt Col. John N. Rohrman
Chirurgien : Lt Col. Wolcott L. Etienne (blessé le 6 juin - remplacé par Major William C. Lindstrom)
Commandant d'Etat-Major : Major Don C. Faith
Officier services spéciaux : Capitaine Rudrick R. Otto
Officier police militaire : Major Frederick G. McCollum

Officier responsable des éclaireurs : Major Neal L. Roberts

  

 

Troupes de choc 

505ème régiment d'infanterie parachutiste : Colonel William E. Ekman
Cie QG : Capitaine Talton "Woody" Long
1/505ème : Major Frederick C.A. Kellam (tué le 6 juin - remplace par le Lt Col. Mark Alexander le 7 juin)
Second : Major James E. McGinity (tué le 6 juin)
Cie QG : Lt Robert D. Keeler
Cie A : Lt. John J. "Red Dog" Dolan
Cie B : Lt. James M. Irvin
Cie C : Capitaine Arthur Stephanich

 
2/505ème : Lt Col. Benjamin H. Vandervoort
Cie QG : Lt. James Gray
Cie D : Capitaine Taylor G. Smith
Cie E : Capitaine Clyde Russell
Cie F : Capitaine Hubert Bass

 
3/505ème : Lt Col. Edward C. Krause
Cie G : Capitaine Robert Follmer (blessé le 6 juin - remplacé par le Lt. Ivan Woods)
Cie H : Capitaine Walter C.DeLong
Cie I : Capitaine Harold H. Swingler

507ème régiment d'infanterie parachutiste : Colonel George V. Millet (fait prisonnier le 8 juin - remplacé par le Lt Col. Arthur A. Maloney)
Cie E : Capitaine Robert D. Rae
Médical Co : Major George K. Vollmar

 
1/507ème : Lt Col. Edwin J.Ostberg
Cie A : Capitaine James R. Nunn
Cie B : Capitaine Chester B. McCoid
Cie C : Capitaine Sanford M. Frank

 
2/507ème : Lt Col. Charles Timmes
Cie D : Capitaine Clarence A. Tolle
Cie E : Capitaine Roy E. Creek
Cie F : Capitaine Paul F. Smith

 
3/507ème : Lt Col. Arthur A. Maloney
Cie G : Capitaine Floyd B. Schwarzwalder
Cie H : Capitaine Allen W. Taylor
Cie I : Capitaine Gordon S. Allyn


508ème régiment d'infanterie parachutiste : Colonel Roy E. Lindquist
Cie QG : Capitaine Robert Abraham

 
1/508ème : Lt Col. Herbert Batcheller (tué le 6 juin) remplacé par le Major Shields Warren
Cie QG : Capitaine Gerard A. Ruddy (tué le 6 juin)
Cie A : Capitaine Jonathan E. Adams
Cie B : Capitaine Royal R. Taylor
Cie C : Capitaine Walter Silvers

 2/508ème : Lt Col. Thomas J.B. Shanley
Cie QG : Capitaine Chester E. Graham
Cie D : Lt. Norman McVicar
Cie E : Capitaine Eugene Hetland
Cie F : Capitaine Francis E. Flanders (tué le 7 juin)

 3/508ème : Lt Col. Louis G. Mendez
Cie QG : Lt. Malcolm D. Brannen
Cie G : Capitaine Frank J. Novak
Cie H : Capitaine Hal M. Creary (tué le 6 juin)
Cie I : Lt. John J. Daly (tué le 4 juillet)

 325ème régiment d'infanterie aérotransportée : Colonel Harry L. Lewis

 
1/325ème : Lt Col. Klemm R. Boyd (blessé le 7 juin - remplacé par le Major Teddy H. Sanford)
Cie QG : Capitaine Alex Bishop (tué le 9 juin)
Cie A : Lt. James Gayley (tué le 7 juin - remplacé par le Lt. Wilbur Heckman)
Cie B : Capitaine Richard M. Gibson
Cie C : Capitaine Dave E. Stokley (blessé le 9 juin)

 
2/325ème : Lt. Col. John H. "Swede" Swenson (blessé le 11 juin)
Cie QG : Capitaine Herbert Slaughter
Cie E : Capitaine Robert Dickerson (blessé le 11 juin)
Cie F : Lt. Joe B. Gault
Cie G : Capitaine Irvin Bloom (tué le 11 juin)

 
3/325ème (2/401ème) : Lt Col. Charles A. Carrell
Cie QG : Capitaine Lewis S. Mentlik
I Co (E-401) : Major Charles Murphy (blessé le 9 juin)
K Co (F-401) : Capitaine James M. Harney
L Co (G-401) : Capitaine John B. Sauls (blessé le 9 juin) 

Soutien  

82ème Airborne Div. Artillery : Colonel Francis A. March  

319ème Glider FA Bton : Lt Col. C. James C. Todd
Batterie A : Capitaine Charles Sartain  

320ème Glider FA Bton : Lt Col. Paul E. Wright  

376ème Parachute FA Bton : Lt Col. Wilbur N. Griffith  

456ème Parachute FA Bton : Lt Col. Wagner J. d'Alessio
Batterie A : Capitaine Herman L. Alley  

80ème Airborne AA Bton : Lt Col. Raymond E. Singleton
Batterie A : Capitaine Norman Nelson
Batterie B : Capitaine Nock Russell
Batterie C : Capitaine William Pratt
Batterie D : Capitaine Norman Connell
Batterie E : Capitaine James Sherman
Batterie F : Capitaine Choice Rucker  

307ème Airborne Engineer Bton : Lt Col. Robert S. Palmer (fait prisonnier le 6 juin - remplacé par le Major Edwin A. Bedell le 8 juin)
Cie B : Capitaine William H. Johnson 

307ème Airborne Cie médicale : Major William H. Houston (tué le 6 juin - remplacé par le Major Jerry J. Belden) 

407ème Airborne Cie logistique : Capitaine Samuel H. Mays

782ème Airborne Cie ravitaillement : Capitaine Jeff Davis, Jr 

82ème Airborne Cie QG : Capitaine George J. Claussen 

82ème Airborne Cie transmissions : Lt. Robert B. Nerf 

82ème Airborne section de reconnaissance : Lt. Joseph V. Demasi 

82ème Airborne Police militaire : Major Frederick G. McCollum  

82ème Parachute Maintenance Cie : Capitaine James E. Griffin

 

 

   101st Airborne Division  

 

HHC, 101st Airborne Division
327th Glider Infantry
401st Glider Infantry
502d Parachute Infantry
HHB, 101st Airborne Division Artillery
321st Glider Field Artillery Battalion
907th Glider Field Artillery Battalion
377th Parachute Field Artillery Battalion
81st Airborne Antiaircraft Artillery Battalion
101st Airborne Signal Company
801st Airborne Ordnance Company
426th Airborne Quartermaster Company
326th Airborne Engineer Battalion
326th Airborne Medical Company
101st Counter Intelligence Corps Detachment
Military Police Platoon, 101st Airborne Division
HHC, 1st Engineer Special Brigade
HHC, First Army
Headquarters, Special Troops, First Army
2d Ranger Infantry Battalion
HHC, 3d Armored Group
3d Auxiliary Surgical Group (18 teams)
4th Cavalry Reconnaissance Squadron, Mechanized
HHC, V Corps
HHB, V Corps Artillery
HHC, 5th Engineer Special Brigade
5th Ranger Infantry Battalion
HHC, 6th Armored Group
HHC, 6th Engineer Special Brigade
Order of Battle Team No.6 (Provisional)
HHC, VII Corps
HHB, VII Corps Artillery
Military Police Platoon, VII Corps
9th Infantry
Photographic Interpreter Team No.10 (Provisional)
HHB, 11th Antiaircraft Artillery Group
Prisoner of War Interrogation Team No.11 (Provisional)
11th Port Company
13th Field Hospital
15th Ordnance Bomb Disposal Squad
HHB, 16th Antiaircraft Artillery Group
Hqs, 17th Field Artillery Observation Battalion
HHB, 18th Antiaircraft Artillery Group
20th Engineer Combat Battalion
23d Ordnance Bomb Disposal Squad
24th Cavalry Reconnaissance Squadron, Mechanized
26th Ordnance Bomb Disposal Squad
30th Chemical Decontamination Company
Photographic Interpreter Team No.32 (Provisional)
33d Chemical Decontamination Company
35th Signal Construction Battalion
37th Engineer Combat Battalion
38th Engineer General Service Regiment (less Band)
42d Field Hospital
47th Ordnance Bomb Disposal Squad
49th Engineer Combat Battalion
HHD, 50th Medical Battalion
50th Ordnance Company
50th Signal Battalion
56th Signal Battalion
58th Armored Field Artillery Battalion
HHD, 61st Medical Battalion
62d Armored Field Artillery Battalion
65th Armored Field Artillery Battalion
70th Tank Battalion
81st Chemical Battalion
87th Chemical Battalion
97th Quartermaster Company
HHD, 100th Ordnance Ammunition Battalion
102d Cavalry Reconnaissance Squadron, Mechanized
HHT, 102d Cavalry Group, Mechanized
HHB, 109th Antiaircraft Artillery Group
110th Antiaircraft Artillery Gun Battalion
112th Engineer Combat Battalion
116th Antiaircraft Artillery Gun Battalion
Troop B, 125th Cavalry Reconnaissance Squadron, Mechanized
HHD, 131st Quartermaster Battalion
146th Engineer Combat Battalion
147th Engineer Combat Battalion
149th Engineer Combat Battalion
161st Ordnance Platoon
165th Signal Photographic Company
184th Port Company
185th Port Company
186th Field Artillery Battalion
186th Port Company
187th Field Artillery Battalion
187th Port Company
190th Field Artillery Battalion
Hqs, 190th Field Artillery Group
HHD, 191st Ordnance Battalion
197th Antiaircraft Artillery Automatic Weapons Battalion
200th Field Artillery Battalion
Company A, 203d Quartermaster Gas Supply Battalion
205th Counter Intelligence Corps Detachment (Provisional)
207th Counter Intelligence Corps Detachment (Provisional)
208th Medical Dispensary, Aviation
210th Military Police Company
215th Signal Depot Company

 

226th Port Company
227th Port Company
228th Port Company
229th Port Company
234th Engineer Combat Battalion
237th Engineer Combat Battalion
238th Engineer Combat Battalion
HHD, 251st Ordnance Battalion
254th Engineer Combat Battalion
261st Medical Battalion
270th Port Company
271st Port Company
272d Port Company
273d Port Company
279th Port Company
280th Port Company
282d Port Company
283d Port Company
286th Joint Assault Signal Company
293d Joint Assault Signal Company
294th Joint Assault Signal Company
298th Port Company
299th Engineer Combat Battalion
300th Port Company
301st Port Company
302d Military Police Escort Company
302d Port Company
303d Port Company
304th Port Company
305th Port Company
HHD, 306th Quartermaster Battalion
320th Antiaircraft Artillery Balloon Barrage Battalion
336th Engineer Combat Battalion
348th Engineer Combat Battalion
363d Quartermaster Service Company
391st Medical Collecting Company
392d Medical Collecting Company
393d Medical Collecting Company
397th Antiaircraft Artillery AutomaticWeapons Battalion (Provisional)
Military Intelligence Interpreter Team No.407 (Provisional)
413th Antiaircraft Artillery Gun Battalion
Military Intelligence Interpreter Team No.416 (Provisional)
Military Intelligence Interpreter Team No.419 (Provisional)
428th Military Police Escort Guard Company
447th Antiaircraft Artillery Automatic Weapons Battalion
449th Military Police Company
453d Amphibious Truck Company
457th Antiaircraft Artillery Automatic Weapons Battalion
458th Amphibious Truck Company
459th Amphibious Truck Company
462d Amphibious Truck Company
467th Antiaircraft Artillery Automatic Weapons Battalion
468th Amphibian Truck Company
474th Antiaircraft Artillery Automatic Weapons Battalion
478th Amphibious Truck Company
479th Amphibious Truck Company
HHD, 487th Port Battalion
490th Port Battalion
501st Parachute Infantry
502d Engineer Light Ponton Company
HHD, 502d Port Battalion
503d Engineer Light Ponton Company
503d Quartermaster Car Company
506th Parachute Infantry (la fameuse "Easy Compagny" voir Article plus tard dans ce blog)
508th Parachute Infantry

 

Company C, 509th Military Police Battalion
Hqs Det, 518th Port Battalion
519th Port Battalion
526th Ordnance Tank Maintenance Company
531st Engineer Shore Regiment
HHD, 533d Quartermaster Battalion
535th Antiaircraft Artillery Automatic Weapons Battalion
555th Signal Air Warning Battalion
556th Quartermaster Railhead Company
559th Quartermaster Railhead Company
562d Quartermaster Railhead Company
HHD, 577th Quartermaster Battalion
582d Engineer Dump Truck Company
602d Engineer Camouflage Battalion
603d Quartermaster Graves Registration Company
606th Quartermaster Graves Registration Company
610th Engineer Light Equipment Company
612th Engineer Light Equipment Company
616th Ordnance Ammunition Company
HHD, 619th Quartermaster Battalion
625th Ordnance Ammunition Company
635th Tank Destroyer Battalion
637th Ordnance Ammunition Company
643d Clearing Company
741st Tank Battalion
743d Tank Battalion
745th Tank Battalion
746th Tank Battalion
747th Tank Battalion
819th Engineer Aviation Battalion
899th Tank Destroyer Battalion
Battery B, 980th Field Artillery Battalion
987th Field Artillery Battalion
991st Engineer Treadway Bridge Company
992d Engineer Treadway Bridge Company
996th Engineer Treadway Bridge Company
RHC, 1106th Engineer Combat Group
HHC, 1121st Engineer Combat Group
HHC, 1171st Engineer Combat Group
1219th Engineer Fire Fighting Platoon
1340th Engineer Combat Battalion
1605th Engineer Map Depot Detachment
2013th Engineer Fire Fighting Platoon
2062d Aviation Fire Fighting Platoon
3168th Quartermaster Service Company
3207th Quartermaster Service Company
3250th Signal Service Company
3275th Quartermaster Service Company
3466th Ordnance Medium Automotive Maintenance Company
3497th Ordnance Medium Maintenance Company
3565th Ordnance Medium Automotive Maintenance Company
3604th Quartermaster Truck Company
3712th Quartermaster Truck Company
3807th Quartermaster Truck Company
3820th Quartermaster Gas Supply Company
3891st Quartermaster Truck Company
3892d Quartermaster Truck Company
3939th Quartermaster Gas Supply Company
4042d Quartermaster Truck Company
4141st Quartermaster Service Company
4142d Quartermaster Service Company
4143d Quartermaster Service Company
4144th Quartermaster Service Company

  

   

 

l'insigne d'épaule de la 101st Airborne Division, surnommée "Screeming Eagle" : "Aigle Hurlant".

 

 

     La 101ème division aéroportée américaine voit officiellement le jour le 16 août 1942 et fait ses premiers pas dans la base de Camp Claiborne, dans l'Etat de Louisiane. Son premier Commandant est le Major General William C. Lee.

     La 101st est initialement formée du 502ème régiment d'infanterie Parachutiste (PIR), des 327ème et 401ème régiments d'infanterie transportée par Planeur (GIP), du 377ème bataillon d'Artillerie Aéroportée (PFA), des 321ème et 907ème bataillons d'Artillerie transporté par Planeur (GFA).

     Le 326ème bataillon du Génie vient renforcer les effectifs, ainsi que la 101ème Companie Signal, la 326ème Compagnie Médicale et la 426ème Compagnie de Quartermaster Aéroporté.

 

     En octobre 1942, la 101ème division aéroportée est transférée à Fort Benning dans l'Etat de Géorgie où sont installés des équipements sophistiqués permettant le déroulement d'entraînements intensifs.

     Ces entraînements étaient très difficiles. Les soldats devaient non seulement apprendre les techniques de combat de l'infanterie classique, mais ils devaient savoir également sauter d'un avion, manier un parachute et accepter le fait qu'ils ne combattraient pratiquement qu’encercler par l'ennemi.

     Dans un premier temps, les troupes parachutées et les troupes transportées par planeurs se sont entraînés à des endroits différents. Au début de l'année 1943, ces deux composantes se sont réunis pour former une division.

     En juin 1943, l’Easy Company, au sein du 506 ème régiment d'infanterie Parachutée (PIR), est placée sous les ordres de la 101ème division aéroportée. C'est à ce moment que commence un exercice militaire de grande envergure, le deuxième du genre à cette date. Ces manœuvres ont débuté en juillet 1943 et à la fin de l'exercice, la 101ème a été jugée apte à combattre.

     Le 5 septembre 1943, elle embarque à New York et quitte les Etats-Unis pour se rendre en Angleterre dans le but d'y poursuivre son entraînement.

 

     En janvier 1944, la 101ème division aéroportée se voit renforcée du 502ème régiment d'infanterie Parachutiste, si bien que les effectifs de la division se portent à près de 6 600 soldats. C'est à ce moment également que la 101ème perd son premier Commandant : Lee, souffrant d'une maladie cardiaque, doit retourner aux Etats-Unis. Il est remplacé par le général Maxwell Taylor.

     En mars 1944, trois mois avant le début de l'opération Overlord, le Premier Ministre Britannique, Winston Churchill, vient assister à une démonstration de force des troupes aéroportées de la 101ème Airborne qui impressionne les invités.

     Peu après cette représentation, Le général Taylor reçoit ses ordres pour le Jour J. En mai 1944, les unités de la 101ème rejoignent les terrains d'aviations d'où ils partiront la veille du D Day vers la Normandie, le 5 juin 1944.

    Ce jour là, les parachutistes américains de la 101ème Airborne reçoivent la visite du général Suprême Eisenhower qui vient leur souhaiter bonne chance. Les soldats embarquent à 22 heures 15 dans 1 432 C-47.

    Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, les parachutistes de la 101ème sautent sur la Normandie. Ils doivent capturer divers objectifs comme des ponts, des carrefours stratégiques ou des villages, afin de sécuriser, avec la 82nd Airborne Division, le flanc Ouest d'invasion Allié dans le cadre de l'opération Overlord.

     Au-dessus du Cotentin, les avions C-47 sont les cibles de la Flak allemande et de nombreux appareils rompent la formation. La précision des parachutages s'en trouve très affectée et les majeures parties des soldats américains n'atterrissent pas au bon endroit. Certains paras se retrouvent à plus de 20 kilomètres de leur objectif.

     Mais ces erreurs de parachutages désorientent également les soldats allemands qui entendent l'ennemi partout. Terrorisés, la plupart des éléments de la Wehrmacht se replient face à des adversaires bien souvent en infériorité numérique.

     Les rapports indiquent que près de 1 500 soldats américains de la 101ème Airborne ont été fait prisonniers ou ont été tués au moment de leur aterrissage en Normandie.

 

     Malgré tout, les paras ont rempli de nombreuses missions. Le général Taylor a rassemblé une poignée d'officiers et quelques fantassins et il a attaqué le village de Sainte-Marie-du-Mont. Dans la matinée du mardi 6 juin 1944, les troupes aéroportées ont effecuté la jonction avec les troupes débarquées à Utah Beach de la 4th Infantry Division.

     Le 10 juin 1944, la 101st Airborne Division doit capturer le village de Saint-Côme-du-Mont et le 12 juin la ville carrefour de Carentan (située entre les plages de Utah Beach et de Omaha Beach) et repousser toutes les contre-attaques allemandes. Après de durs combats, les deux têtes de ponts américains n'en forment plus qu'une le 14 juin.

     Pendant près de 3 semaines, la 101ème division aéroportée est restée sur le front Normand. Début juillet, elle reçoit l'ordre de rentrer en Angleterre dans le but de préparer une nouvelle vaste offensive : l'opération Market Garden.

     Le général Montgomery a établit un plan qui nécessite bien plus de régiments aéroportés Alliés qu'en juin 1944, lors de l'opération Overlord. Ce plan d'attaque, appelé Opération Market Garden, consiste en une vaste offensive aéroportée et terrestre en Hollande, qui doit permettre aux Alliés de capturer des ponts sur le Rhin.

     La 101ème est alors placée sous le commandement Britannique de la 2ème armée, regroupant également la 82ème division aéroportée américaine et la 1ère division aéroportée Britannique.

 

     Le 17 septembre, Market Garden est lancée : 20 000 parachutistes Alliés sautent dans le ciel Hollandais. L'artillerie antiaérienne allemande est absente et les parachutages sont particulièrement réussis. Mais comme en Normandie, les planeurs subissent beaucoup de pertes à l'atterrissage, tant en vie humaine qu'en matériel.

     La 101ème est chargée de libérer plusieurs villes (notamment Anvers) et villages et d'assurer l'homogénéité du front. Elle subit plusieurs revers sanglants.

 

     Cette opération est dans les premiers jours une totale réussite : les Alliés pénètrent à plus de 30 kilomètres à l'intérieur de l'Allemagne. Mais bien vite, les Allemands multiplient les contre-attaques et gagnent du terrain. Market Garden a échouée.

     Dans leurs contre-offensives du mois de décembre 1944, les Allemands ont isolé la 101ème division des autres troupes alliées dans les Ardennes. Une terrible bataille s'engage.

 

     Les Allemands tentent une dernière opération, baptisée Opération Wacht Am Rhein, qui doit percer le front Allié dans les Ardennes, puis ils veulent poursuivre leur offensive vers l'ouest et vers l'Alsace au sud.

     Certains soldats américains qui se sont trouvés isolés dans la forêt enneigée à la frontière de la Belgique et de la France, estiment que la Bataille des Ardennes est un des combats décisifs de la Seconde Guerre mondiale.

     La 101ème division commence à être encerclée par les Allemands qui lancent Wacht Am Rhein le 16 décembre 1944. La ville de Bastogne est le passage obligé qui contrôle tous les accès principaux : c'est donc à la fois l'objectif majeur des Allemands et la position la plus précieuse pour les forces américaines qui envoient la 101ème Airborne sécuriser la ville.

     Les offensives allemandes autour de Bastogne sont telles que la ville doit se rendre le 20 décembre. Les défenseurs se sont repliés dans les bois alentours, ne pouvant être rapatriés ni en vivres, ni en munitions, ni en vêtements chauds. Les températures étaient extrêmement basses et la neige abondante.

     Mais les soldats de la 101ème refusent d'abandonner la ville et ils empêchent à de nombreuses occasions les Allemands d'y pénétrer.

 

     Le général Patton et sa 3ème armée se dirigent vers Bastogne pour renforcer les parachutistes isolés. Le 26 décembre 1944, les Alliés parviennent à larguer du matériel et des vivres aux éléments de la 101ème qui attendaient ce moment depuis le début du siège de Bastogne, mais la météo n'avait jusque là pas été clémente.

     Le 18 janvier 1945, l'offensive allemande est stoppée et la 101ème Airborne est rejointe par la 3ème armée qui relève les parachutistes de leurs positions, bombardées pendant 3 semaines extrêmement éprouvantes.

    La 101ème division reçoit alors la Presidential Unit Citation, une très haute distinction militaire délivrée par le Président des Etats-Unis lui-même, pour actes de bravoures à Bastogne. 

    La 101st Airborne Division est ensuite envoyée, en avril 1945, en Allemagne pour nettoyer la poche de résistance située dans la région industrielle de la Ruhr.

 

    Les Alliés ont décidé que les Russes capturent la ville de Berlin, alors la plupart des divisions américains se sont déplacées vers le sud. Ainsi, la 101ème Airborne a été envoyé combattre les derniers fidèles d'Hitler à proximité de la ville de Berchtesgaden. Elle y capture différents membres et militaires du parti Nazi.

     La 101ème s'est tenue prête, une fois la fin de la guerre en Europe signée (8 mai 1945), à partir dans le Pacifique combattre les Japonais. Mais ses soldats n'ont jamais eu à retourner au combat après cette date durant la Seconde Guerre mondiale.

     Au cours de la Seconde Guerre mondiale, 2 043 soldats de la 101ème ont été tués, 7 976 ont été blessés et 1 193 sont portés disparus. Les paras de la 101ème ont passé 214 jours au combat. Après la Seconde Guerre mondiale, la 101st Airborne Division a continuée d'exister et de former des parachutistes. Elle a prit part au conflit du Vietnam entre 1965 et 1971, à l'opération Desert Storm en Iraq en 1991, à l'opération Enduring Freedom en Afghanistan en 2002 et en Iraq en 2003.

 

Ordre de bataille - Jour J 

 

 

Commandement 

  

Général en chef : Major General Maxwell D. Taylor
Adjoint : Brigadier General Don F. Pratt (tué le 6 juin)

Chef d'Etat-major: Colonel Gerald J. Higgins

G 1. Lt Col. Ned D. Moore
G 2. Major Arthur M. Sommerfield
G 3. Lt Col. Raymond D. Millener
G 4. Lt Col. Carl W. Kohls
G 5. Major Glen C. Eberle

Adjudant General : Lt Col. Edward Schmitt.
Officier de l'air : Lt Col. William F. Stewart
Aumônier : Lt Col. Louis R. Goodrich
Officier génie : Lt Col. John C. Pappas (tué le 13 juin)
Officier commissaire : Lt Col. William P. Machemehl
Officier judiciaire : Lt Col. Trueman E. O'Quinn
Officier d'Etat : Major Robert S. Smith
Officier ravitaillement : Lt Col. Roger W. Parkinson
Officier vaguemestre : Capitaine Joseph F. Noonan
Officier des relations publiques : 1er Lt John H. Shumaker, Jr
Officier logistique : Major Charles J. Rich
Officier transmissions : Lt Col. Sidney S. Davis
Chirurgien : Lt Col. David Gold
Commandant d'Etat-Major : Major J. T. Nelson  

Troupes de choc 

Compagnie d'éclairage : Capitaine Frank L. Lillyman

501ème régiment d'infanterie parachutiste : Colonel Howard R. Johnson
Rgt Cie QG : Capitaine William G. Burd
Rgt services Cie : Capitaine William H. Butler

1/501ème : Lt Col. Robert C. Caroll (tué le 6 juin)
Cie QG : Capitaine John W. Simmons
Cie A : Capitaine William W. Paty, Jr (fait prisonnier le 7 juin)
Cie B : Capitaine Loyal Bogart (tué le 11 juin)
Cie C : Capitaine Robert H. "Hawk" Philips

 
2/501ème : Lt Col. Robert A. Ballard
Cie QG : Capitaine Edmund Rhett
Cie D : 1er Lt Bill E. Osborn
Cie E : Capitaine Donald A. Brown
Cie F : Capitaine Sammie N. Homan

3/501ème : Lt Col. Julian J. Ewell
Cie QG : 1er Lt Jack F. Thornton
Cie G : 1er Lt Vernon Kraeger (blessé)
1er Lt Norman M. Baker
Cie H : Capitaine Felix W. Stanley
Cie I : Capitaine Richard E. Hotchkiss (tué le 6 juin) Capitaine Claude J. Wallace, Jr

502ème régiment d'infanterie parachutiste : Colonel George Moseley (blessé le 6 juin)
Rgt Cie QG : Capitaine Rudolph M. Jones
Rgt services Cie : Capitaine Eldia R. Haire

1/502ème : Lt Col. Patrick F. Cassidy
Cie QG : Capitaine James J. Hatch
Cie A : Capitaine Richard L. Davidson (tué le 6 juin)
Cie B : Capitaine Cleveland R. Fitzgerald (blessé le 6 juin)
Cie C : Capitaine Fred A. Hancock

2/502ème : Lt Col. Steve A. Chapuis
Cie QG : Capitaine James R. Martin, Jr
Cie D : Capitaine William A. Bolton (blessé)
Cie E : 1er Lt Fred O. Drennan
Cie F : Capitaine Legrand K. Johnson

3/502ème : Lt Col. Robert G. Cole
Cie QG : Capitaine Raymond T. Smith
Cie G : Capitaine Robert L. Clements (blessé le 11 juin)
Cie H : Capitaine Cecil L. Simmons
Cie I : Capitaine Ivan R. Hershner, Jr

506ème régiment d'infanterie parachutiste : Colonel Robert Sink
Rgt Cie QG : Capitaine Edward A. Peters (tué le 6 juin)
Rgt services Cie : Capitaine George L. Barton III  

1/506ème : Lt Col. William L. Turner (tué le 7 juin)
Cie QG : Capitaine Lloyd E. Patch
Cie A : Capitaine Melvin O. Davis
Cie B : Capitaine Clovis Y. Tollett
Cie C : Capitaine Knut H. Raudstein (blessé)

2/506ème : Lt Col. Robert L. Strayer
Cie QG : Capitaine Lloyd J. Cox
Cie D : Capitaine Jerre S. Grosse (tué le 8 juin)
Cie E : 1er Lt Thomas Meehan III (tué le 6 juin)
Cie F : Capitaine Thomas P. Mulvey

3/506ème : Lt Col. Robert L. Wolverton (tué le 6 juin)
Cie G : Capitaine Harold Van Antwerp (tué le 6 juin)
Cie H : Capitaine Robert F. Harwick (fait prisonnier)
Cie I : Capitaine John T. McKnight (fait prisonnier)

327ème Glider Infantry Rgt : Colonel George S. Wear
Rgt services Cie : Capitaine William Webb

1/327ème : Lt Col. Hartford T. Salee (blessé le 10 juin)
Capitaine George P. Nichols
Cie A : Capitaine Joseph B. Johnson
Cie B : Capitaine Robert B. Trenner (tué au combat)
Cie C : Capitaine Robert B.Galbraith

2/327ème : Colonel Thomas J. Rouzie
Cie E : Capitaine Ira E. Hamblin (tué le 12 juin)
Cie F : Capitaine James F. Adams
Cie G : 1er Lt R. Hugh Evans

3/327ème (1/401ème) : Lt Col. Ray C. Allen
Cie QG : Capitaine Joe S. Brewster
Cie A : Capitaine Eldridge Naugher (tué le 13 juin)
Cie B : Capitaine Robert J. McDonald
Cie C : Capitaine Preston E. Towns

101ème division Artillery : Brigadier General Anthony C. McAuliffe
Batterie QG: Capitaine Willieknefffe

 
81ème Airborne AA Bn : Major X. B. Cox, Jr
Batterie A : Capitaine Thomas Moran
Batterie B : Capitaine Alphonse Gueymard
Batterie C : Capitaine William S. Lockman
Batterie D : Capitaine William G. Joe
Batterie E : Capitaine Gene B. Ganier
Batterie F : Capitaine Robert L. Jackson

321ème Glider FA Bn : Lt Col. Edward L. Carmichael

907ème Glider FA Bn : Lt Col. Clarence F. Nelson

377ème Parachute FA Bn : Lt Col. Benjamin Weisberg

Batterie QG et services : Capitaine Charles E. Knight
Batterie A : Capitaine Charles D. Aldrich
Batterie B : Capitaine Grover C. Robinson
Batterie C : Capitaine Marion A. Parrott
Batterie D : Capitaine Fred C. Culpepper, Jr

101ème Airborne Signal Co : 1er Lt William H. Breen, Jr  

326ème Airborne Medical Co : Major William Barfield  

326ème Airborne Engineer Bn : Lt Col. John C. Pappas (tué le 13 juin)
Cie QG et services : Capitaine Walter W. Hogrefe
Cie A : Capitaine Jack L. Rogers
Cie B : Capitaine Donald H. Froemke
Cie C : Capitaine Francis Liberatori

 

 

- 79th Armored Division

  

30th Armored brigade
22nd Heavy Cavalry
1st Lothians and Border House
2nd Territorial Cavalry Division - Westminster devils
141st RAC Regiment
1st Tanks Brigade
11th RTR Batallion
42nd RTR Batallion
49th RTR Batallion
1st Assault RE Brigade
5th Assault RE Regiment
6th Assault RE Regiment
42nd Assault RE Regiment
79th Transmission Regiment (regroupé en division blindée)
1st Canadian Armored Regiment

  

 

- 1st Corps 

                   

Inn of Court RAC Regiment
62nd Anti-tank Regiment
102nd Light Anti-Aircraft Regiment
9th Cartography RA Regiment
1st Engineering Corps
1st Transmission Corps

  

- 30th Corps 

  

11th Armored Vehicles Regiment
73rd Anti-Tank Regiment
27th Light Anti-Aircraft Regiment
4th Cartography RA Regiment
30th Engineering Corps
30 Transmission Corps

  

- 3rd Infantry Division

 

8th Brigade
1st Batalion, Suffolk Regiment
2nd Batalion, East Yorshire Regiment
1st Batallion, South Lancashire Regiment
9th Brigade
2nd Batallion, Lincolnshire Regiment
1st Batallion, King's own Scottish borderers
2nd Batallion, Royal Ulster Rifles
185th Brigade
2nd Batallion, Royal Warwickshire Regiment
1st Batallion, Royal Norfolk Regiment
2nd Batallion, King's Shropshire Light Infantry
Troupes regroupées en division
3rd RAC Recon Regiment
3rd Engineering Regiment
3rd Transmission Regiment
7th Artillery Regiment
33rd Artillery Regiment
76th Artillery Regiment
20th Anti-Tanks Regiment
92nd Light Anti-Aircraft Regiment
2nd Batallion, Middlesex Regiment

  

- 6th Airborne Division

 

3rd Parachutists Brigade
8th Parachutists Batallion
9th Parachutists Batallion
1st Canadian Parachutists Batallion
5th Parachutists Brigade
7th Parachutists Batallion
12th Parachutists Batallion
13th Parachutists Batallion
6th Airborne Brigade
12th Batallion, Devonshire Regiment
2nd Batallion, Oxfordshire and Buckinghamshire Light Infantry
1st Batallion, Royal Ulster Rifles
Troupes regroupées en division
6th Airborne Armored RAC Reco Regiment
6th Airborne Engineering Regiment
53rd Airborne Light Regiment
6th Airborne Transmission Regiment

 

 

 - 50th Northumbrian Division

 

69th Brigade
5th Batallion, East Yorkshire Regiment
6th Batallion, Green Howards
7th Batallion, Green Howards
151st Brigade
6th Batallion, Durham Liht Infantry
8th Batallion, Durham Liht Infantry
9th Batallion, Durham Liht Infantry
231st Brigade
2nd Batallion, Devonshire Regiment
1st Battalion, Hampshire Regiment
1st Batallion, Dorsetshire Regiment
Troupes regroupées en division
61st RAC Reco Regiment
50th Engineering Regiment
50th Transmission Regiment
74th Regiment
90th Regiment
124th Regiment
102nd Anti-Tanks Regiment
25th Light Anti-Aircraft Regiment
2nd Batallion, Cheshire Regiment

   

- 3rd Canadian Division 

  

7th Brigade
Royal Winnipeg
Regina Regiment
1st Batallion Canadian Scottish Regiment
8th Brigade
Chasseurs de la Reine
Regiment de la Chaudière
North Shore (New Brunswick) Regiment
9th Brigade
Highland Light Infantry
Stormont Highlander
Dundas Highlander
Glengarry Highlander
North Nova Scotia Highlander
Troupes regroupées en division
17th Duke of York's own Armored
12th Regiment
13th Regiment
14th Regiment
3rd Regiment Anti-Tanks, Royal Artillery
Ottawa's Cameron Highlanders, Royal Artillery (mitrailleuses)

  

- Commandos

  

1st Brigade, Special Service
3rd Commandos
4th Commandos
6th Commandos
45th Royal Marine Commandos

  

- Brigades Indépendantes 

  

27th Armored Brigade
13th King's own Armored
18th King's own Armored
1st East Riding Territorial Cavalry Division
Staffordshire Territorial Cavalry Division
8th Armored Brigade
4th Heavy Royal Guards Cavalry
7th Heavy Royal Guards Cavalry
24th Spears
Nottinghamshire Territorial Cavalry Division
12th Batallion, King's own Armored Corps
2nd Canadian Armored Brigade
6th Armored Regiment
10th Armored Regiment, Fort Garry Horse
27th Armored Regiment, Sherbrooke

  

 

- Forces terrestres

Dans les premières heures du 6 juin 1944, quatre sticks de 8 parachutistes de la France Libre appartenant au 3ème bataillon sous les ordre de Bourgoin sont largués au-dessus de la Bretagne.

  

Le 6 juin 1944, les forces Françaises Libres terrestres déployées sur Sword Beach sont composées de deux troupes et une section et sont au nombre de 177 militaires (1er bataillon de fusilers marin), plus le commandant Philippe Kieffer soit 178 soldats.

  

Historique du 1er Bataillon Fusiler Marin : Commando Kieffer

 

Philippe Kieffer

 (on peut remarquer sur son épaule l'écusson des opérations combinées) .

 

  

 

Philippe Kieffer, l'un des premiers français à rejoindre la France Libre, se voit confier 16 volontaires en avril 1942, qui s'entraînent alors au camp de Camberley en Grande-Bretagne en compagnie du lieutenant Jean Pinelli. Début mai 1942, la petite troupe (23 hommes) est brevetée au camp d'Achnacarry (Ecosse) et reçoit officiellement le titre de "1ère Compagnie, Fusiler Marin Commando". Alors que ces hommes s'entraînent au dépôt d'Eastney, ils sont renforcés un peu plus tard par le Lieutenant Charles Trepel, nommé commandant en second du Commandant Kieffer.        L'entraînement de commando est extrêmement difficile, les épreuves sont sélectives : les hommes doivent manœuvrer par tous les temps, sur tous les types d'obstacles : marches, entraînements à balles réelles, close-combat, etc.

  

Le 14 juillet 1942, la petite compagnie composée d'une trentaine d'unités défile dans les rues de Londres à l'occasion de la fête nationale française. Le 10 août, la 1ère Compagnie est rattachée au n°10 Commando Inter Allied, basée au pays de Galle, dans laquelle des troupes de toutes les nations (Belgique, Hollande, Norvège, Pologne, Tchécoslovaquie, mais aussi des antinazis d'Allemagne et d'Autriche).

  

Le 31 mai 1943, le n°10 Commando prend ses nouveaux quartiers à Eastbourne dans le Sussex. La 1ère Compagnie (ou "Troop 1") compte alors 81 hommes.

  

15 soldats français participent au coup de force sur Dieppe le 19 août 1942. La 1ère Compagnie, divisée en trois groupes qui partent renforcer d'autres commandos et les soldats canadiens, a refusé le port des casques au profit de casquettes et bâchis à pompons rouge de la Marine Française. Les hommes ont également conservé les bandelettes "France" cousues sur l'uniforme.

  

 Le Commandant Vourch débarque face au casino de Dieppe au centre du secteur d'attaque. Les deux autres groupes commandos s'attaquent aux batteries d'artillerie côtière, notamment la batterie du Varengeville, où les soldats Rabouhans et Taverne, rattachés au Commando n°4 de Lord Lovat, effectuent un travail extraordinaire en protégeant le cheminement de repli, ce qui s'est révélé capital dans la suite de l'opération. Mais en début d'après-midi, alors que la situation est catastrophique, les commandos français reçoivent l'ordre de décrocher et de rejoindre les navires. Montailler, l'un de ces soldats, meurt sur le terrain à la suite de graves blessures. César, fait prisonnier, parvient à s'enfuir et à rejoindre l'Angleterre après un passage en Espagne. L'existence du commando français est alors rendue officielle à la suite du raid sur Dieppe.

  

 En mai 1943, alors que la Troop 1 est formée, le Lieutenant Charles Trepel organise la création d'une deuxième troupe de volontaires français. Celle-ci sera formée par des soldats évadés de France et d'autres en provenance d'Afrique du nord ou du Liban. Ils sont 75 à réussir les tests d'entrée qui se terminent le 28 mai 1943. Le lendemain, ils atteignent le camp d'Achnacarry en Ecosse où leur entraînement s'intensifie pour parfaire la cohésion du groupe. Le Lieutenant Hulot, tout juste sorti de l'Ecole des Cadets, vient entraîner également la compagnie qui prend le titre de commando et de Troop 8.

  

C'est en octobre 1943 que les deux troupes 1 et 8 sont réunies à Eastbourne (Sussex) alors que le n°10 Commando Inter Allied est supprimé. L'entraînement se poursuit tandis que les commandos sont employés dans différents raids. Ces raids visent à reconnaître la mise en place des défenses ennemies : des commandos de moins de 10 hommes débarquent dans le plus grand silence sur les rivages ennemis. Il y eu en tout 10 raids menés par 80 commandos français de juillet 1942 à février 1944, à partir de petites embarcations à moteur (7 CV Austin), et si la plupart d'entre eux se sont déroulés sans encombres, de nombreux soldats ont payés de leur vie ces missions dangereuses (Capitaine Ayton, Maître Wallerand, Bellamy, Dignac...).

  

 Des volontaires et des éléments de la Troop 8 sont rassemblés en novembre 1943 aux ordres du Lieutenant Amaury afin de former une nouvelle section de combat. C'est à Portsmouth que commence le difficile entraînement menant au fameux titre de commando. La Troop 9 se spécialise dans l'appui en se formant aux mitrailleuses à forte cadence de tir. Elle reçoit de nouveaux personnels qui vont marquer cette unité : le Lieutenant Hubert (adjoint au Lieutenant Amaury), le Capitaine Lion, chef de section sanitaire (les infirmiers et le matériel médical sont alors rattachés à la Troop 9), l'aumônier René de Naurois.

  

 En mars 1944, l'ensemble des commandos français reçoit officiellement le titre de 1er Bataillon Fusiller Marin Commando. A la fin du mois, le 1er BFMC part en Ecosse (près de Nairn) pour une série de grandes manœuvres qui durent 5 jours et voient le déploiement de la 3ème division d'infanterie britannique, d'unités de la Royal Navy et de nombreux éléments de la Royal Air Force.

  

 Au terme de l'exercice, le 1er BFMC est rattaché au Special Service Brigade (Commando n°4) de Lord Lovat. Tout le mois d'avril, les entraînements s'intensifient dans le Sussex (à Bexhille-on-Sea).

  

 En mai 1944, le 1er BFMC est passé en revue par l'Amiral Dargenlieu qui lui remet ses badges d'unité tandis que le "French Commando" passe sous les ordres de Lord Lovat. Le 25 mai, le 1er BFMC est isolé à la base de Titchefield, où les soldats ne peuvent communiquer avec l'extérieur. Entre le 2 et le 5 juin, les commandos français, avec le commando n°4, embarquent sur les navires de transport.

  

 A 17 heures, le 5 juin 1944, les commandos français embarquent sur deux LCI (Landing Craft Infantry) : le LCI 527 pour la Troop 1, le LCI 528 pour la Troop 8. Les commandos français (177 unités) apprennent le 5 juin à 22 heures la destination de la flotte d'invasion : la Normandie. Plus précisément, ils doivent débarquer à proximité de la localité de Ouistreham, en face du lieu-dit La Brèche (Sword Beach).

  

 A 7 heures 31, le mardi 6 juin 1944, les soldats français sont mis à terre. Ils partent immédiatement à l'assaut de Ouistreham, accompagnés des soldats britanniques de la 1st Special Service Brigade, Commando n°4. Peu après midi, ils rejoignent les parachutistes de la 6th Airborne au pont Pegasus, commandés par le Major Howard. En fin de journée, les commandos français durement éprouvés parviennent à leur objectif d'Amfreville-le-Plein. Le poste de commandement s'installe à Le Hauger.

              Au soir du 6 juin 1944, le 1er BFMC ( Bataillon de Fusilliers Marins Commando) compte 8 morts (dont le Capitaine Docteur Lion, le Lieutenant Hubert et le Sergent Dumanoir) et 31 blessés hors d'état de combattre.

Les Français résistent sur la ligne Amfreville-La Hauger du 6 juin au 26 juillet, repoussant notamment une attaque de chars le 10 juin. Ils s'installent ensuite dans la moitié Ouest du Bois de Bavent qui ne sera pris que le 17 août. Du 18 au 19 août, la 1st Special Service Brigade traverse les zones inondées dans la région de la Dives à Robebonne. Les Français livrent de furieux combats dans la localité de l'Epine où ils font de nombreux prisonniers, avant de libérer Pont-L'Evêque le 24 août. Le 1er BFMC livre ses derniers combats dans la nuit du 24 au 25 août au sud-est de la forêt de Saint-Gratien.

          Au terme de la bataille de Normandie, 40 hommes seulement sur les 177 du départ sont restés sur le terrain pendant ces 83 jours de combat. 32 blessés sont revenus en première ligne après des soins rapides.

          Le 1er Bataillon Fusiller Marin Commando embarque le 7 septembre 1944 à Arromanches pour rejoindre le camp de Petworth. Le 10 septembre, alors que la bataille de Normandie est terminée, les soldats bénéficient du premier départ en permission après le Jour J.

 

  

Liste des 177 Commandos le 6 juin 1944 

* * *

 

 

Nom	Section		Nom	Section
L/Cpl. A. Allain	1		Sgt. L. Lanternier	1
Lieut. P. Amaury	KG - O		L/Cpl. G. Laot	8
Pvt. F. Andriot	KG		Sgt. Major A. Lardennois	1
L/Cpl. A. Archieri	8		Sgt. M. Laventure	1
Cpl. A. Autin	1		Sgt. Major M. Lavezzi	8
2/Lieut. A. Bagot	8		Cpl. J. Le Bris	KG
L/Cpl. N. Ballaro	8		Cpl. H. Lechaponnier	8
Sgt. M. Barbe	8		L/Cpl. M. Le Floch	8
L/Cpl. L. Bégot	1		Cpl. J. Le Goff	1
Cpl. A. Bernard	8		L/Cpl. M. Legrand	R
L/Cpl. B. Beux	1		Cpl. J.Lemoigne	KG
Cpl. J. Biestro	8		L/Cpl. R. Le Morvan	1
Sgt. P. Boccador	1		L/Sgt. J. Le Naour	1
L/Cpl. G. Bollinger (Bollore)	M		L/Cpl. R. Leostic	1
L/Sgt. O. Bouarfa	M		L/Cpl. B. Le Reste	8
L/Cpl. G. Bouchard	1		L/Cpl. A. Le Rigoleur	8
L/Cpl. E. Bougrain	R		Pvt. R. Lesca	8
Pvt. R. Boulanger	8		Cpl. J. Letang	8
L/Cpl. J. Bouilly	1		Captain R. Lion	M - O
L/Cpl. A. Bourret	1		Lieut. A. Lofi	8 - O
L/Cpl. G. Briand	8		Sgt. M. Logeais	8
Sgt. P. Briat	R - O		Cpl. R. Lossec	1
Sgt. R. Bucher	1		L/Cpl. R. Madrias	1
Cpl. L. Cabellan	1		Cpl. F. Magy	1
L/Cpl. M. Caille	8		Pvt. A. Maler	8
Sgt. A. Cartier	KG		Sgt. P. Mariaccia	8
Cpl. Laurent Casalonga	1		L/Cpl. R. Massin	8
Cpl. J. Cevoz-Mami	8		L/Cpl. J. Masson	1
Sgt/Mjr. P. Chausse	8		2/Lieut. J. Mazeas	1
Cpl. M. Chauvet	HQ		Sgt. G. Messanot	8
Cpl. P. Chouteau	8		L/Cpl. Y. Meudal	1
L/Cpl. G. Coppin	8		L/Sgt. J. Moal	R
Pvt. M. Corbin	1		Pvt. R. Moguerou	8
L/Sgt. G. Coste	KG		L/Cpl. J. Monceaux	KG
L/Cpl. J. Couturier	R		L/Cpl. J. Montean	8
L/Sgt. R. Croizer	8		Sgt. G. de Montlaur	1
L/Cpl. L. Danson	KG		Cpl. J. Morel	1
L/Cpl. R. Dechambou	1		Sgt. H. Nassau de Warigny	T - O
Cpl. P. Demonet	KG		Captain R. de Naurois	HQ - M
L/Cpl. A. Denereaz	R		L/Cpl. A. Neven	1
L/Cpl. M. Derrien	1		Pvt. J. Neven	1
L/Cpl. F. Devager	HQ		L/Cpl. J. Nicot	1
L/Sgt. H. Dorfsman	8		L/Cpl. M. Niel	1
L/Cpl. R. Ducasse	8		Pvt. R. Ohliger	8
t. R. Dumanoir	1		Pvt. J. Ollivier (Guivarch)	KG
L/Cpl. A. Dupont	8		L/Sgt. G. Paillet	T
Cpl. P. Ernault	8		L/Cpl. J. Pèrone	1
L/Cpl. G. Fagou	1		Pvt. J. Peters	KG
W.O.1 H. Faure	1		L/Cpl. R. Piauge	1
L/Cpl. R. Flesch	1		L/Cpl. G. Picou	1
Cpl. A. Foliot	8		Lieut. J. Pinelli	1
L/Cpl. R. Fougere	8		Cpl. J. Piriou	KG
Cpl. L. Fourer	8		L/Cpl. J. Plancher	8
L/Cpl. M. Fromager	1		L/Cpl. N. Poli	1
L/Cpl. R. Gabriel	1		L/Cpl. L. Prévost	8
Cpl. R. Gadou	R		Pvt. J. Priez	KG
L/Cpl. J. Gallon	8		L/Cpl. Y. Quentric	1
Cpl. M. Gannat	8		Cpl. P. Quere	1
Cpl. F. Garrabos	1		L/Cpl. M. Raulin	1
Cpl. J. Gauthier (Zivohlava)	1		Pvt. M. Ravel	KG
Cpl. L. Gautier	8		L/Cpl. J. Reiffers	8
Pvt. R. Gersel	KG		L/Cpl. E. Renault	1
Pvt. M. Gery	KG		Cpl. H. Richemont	R
L/Cpl. H. Gicquel	8	Cpl. P. Richen	T
L/Cpl. L. Godard	R	L/Cpl. M. Riveau	8
Pvt. R. Goujon	R	Sgt. R. Roelandt	8
Cpl. O. Gouriou	HQ	L/Cpl. P. Rollin	1
L/Cpl. A. Grail	8	Cpl. G. Ropert	1
L/Cpl. F. Grinspin (Grispin)	8	Pvt. R. Rossey	KG
Pvt. F. Guezennec	KG	L/Cpl. M. Rougier	8
Pvt. P. Giudicelli	8	Pvt. J. Rousseau	1
Cpl. J. Guilcher	8	Cpl. R. Roux	T
L/Cpl. G.Guillou	1	Cpl. M. Rouxel	8
L/Cpl. E. Guinebault	8	Cpl. Y. Ruppé	1
Pvt. E. Guy	KG	Sgt. R. Saerens	KG
L/Cpl. J. Guyader	8	Cpl. G. Scherer	1
Sgt. G. Hattu	HQ	Sgt. J. Senée	8
Sgt. J. Horny	1	Cpl. J. Simon	1
Sgt. J. Hourcourigaray	8	L/Cpl. R. Strina	8
2/Lieut. A. Hubert	KG	Cpl. P. Tanniou	1
2/Lieut. L. Hulot	8	Sgt. M. Thubé	8
L/Sgt. R. Jovenin	8	L/Cpl. E. Troyard	8
L/Cpl. A. Jung	8	L/Cpl. C. Valentin	KG
Cpl. J. Kermarec	1	Cpl. P. Vinat	1
Major Ph. Kieffer		L/Cpl. M. Vincent	1
Sgt. Major F. Klopfenstein	8	Lieut. F. Vourch	8
L/Cpl. M. Labas	KG	Lieut. G. Vourch	1 - O
Cpl. J. Laffont	R	L/Cpl. H. Wallen	8
Cpl. M. Lahouze	1

 

 

Légende :
Grades : equivalence entre les grades britanniques er français
Mjr (Major)		Capitaine de Corvette
Cpt. (Captain)		Lieutenant de Vaisseau
Lieut. (Lieutenant)		Enseigne de Vaisseau 1ère classe
2/Lieut. (Second Lieutenant)		Enseigne de Vaisseau 2eme classe
Sgt/Mjr (Sergeant-Major)		Premier Maître

Sgt. (Sergeant)	Second Maître
L/Sgt. (Lance-Sergeant)	Quartier-Maître 1ère classe
Cpl. (Corporal)	Quartier-Maître 2ème classe
L/Cpl. (Lance-Corporal)	Matelot 1ère classe
Pvt. (Private)	Matelot

 

Sections et spécialités
1		Troop 1
8		Troop 8
HQ		Quartier Général
KG		K-Gun (section de mitrailleuses)
M		Service Médical
O		Chef de section
R		Radio
T		Transport

- Forces aériennes

 

Les forces aériennes de la France Libre ayant pris part à l'opération Neptune du 5 au 6 juin 1944 sont les suivantes : 3 escadrilles de chasse Françaises Libres et 2 escadrilles de bombardiers légers et lourds (qui avaient précédemment combattu en Afrique du nord).